Origine : la betterave est un Légume racine. Grecs et Romains la cultivaient pour ses feuilles et non pour sa racine. Pline raconte qu’elle rend au vin son goût s’il a tourné dans la cuve. On cultivait autrefois des espèces allongées. Les variétés rondes sont récentes. Les feuilles sont comestibles comme celles de l’épinard.
Rusticité : moyenne.
Sol : pH 6 à 6,5 (terre argilo-calcaire) riche en humus pour éviter le dessèchement en été. Apporter de la tourbe si nécessaire. Faire un apport d‘engrais au repiquage, à la formation de la racine et un mois après.
Germination : Compter environ 50 plants par personne, soit 30 à
50 graines au mètre linéaire, soit 1 gramme.
Temps de germination : 7 à 20 jours.
Durée de faculté germinative : 4 à 6 ans.
Durée entre le semis et la récolte : 50 – 70 jours.
Conservation : Arracher les tubercules par temps sec, en octobre, début novembre, supprimer les feuilles pas trop près de la racine en les tordant. Ne pas utiliser un couteau qui laissera pleurer une plaie. Rejeter toute plante malade ou abîmée. Conserver par strates dans une grande boîte (seau, poubelle…) entre des couches de sable ou tourbe dans un local non chauffé et où il ne gèle pas. Chaque racine ne doit pas toucher sa voisine et ne pas être meurtrie.
Meilleures variétés de la betterave:
- Rouge crapaudine.
- Rouge globe.
- Rouge noir d’Egypte.
- Longe noire des Vertus.
Trucs : Un peu de sel dans le sillon aidera la plante à grossir ; elle est originaire du bord de mer.
Faire cuire les betteraves au four ou sous les braises dans du papier d’aluminium ou 2 heures à I’eau salée.
Ennemis : très peu, pour ainsi dire pas, si ce n’est I’oïdium, très rare.
Erreurs à ne pas commettre :
- Une plantation de la betterave en sol trop riche et un arrosage irrégulier.
- La sécheresse au début de la croissance favorise la montée de la graine.
- Par contre, trop d’humidité ou un fumier frais dans le sol en cours de croissance favorisent des racines fourchues.
Janvier : Consommer les racines entreposées avant qu’elles ne bourgeonnent.
Surveiller les attaques de maladies.
Février/Mars : Préparer le sol pour qu’il soit bien émietté. Ne pas employer de fumier pailleux.
Premier semis fin mars – faire tremper la graine une nuit dans I’eau.
Avril-Mai : En ligne à éclaircir.
En poquets tous les 15-20 cm. Chaque ligne espacée de 30 à 40 cm.
ou en pépinière à repiquer, il faut être patient.
Juin : Poursuivre les semis.
Maintenir le sol propre. Eclaircir, éliminer les plantes qui «montent »
Ne conserver qu’un sujet par poquet
Juillet : Arroser, entretenir le sol, ramener un peu de terre sur les plantes.
Août : Un éclaircissage à un stade plus avancé donne une première récolte. Les petites betteraves sont meilleures que les grosses.
Septembre/Octobre/Novembre : Récolter selon ses désirs, en fin d’automne rentrer en silo, en cave ou abri, dans du sable, de la tourbe ou de la paille. Abriter du gel.
Décembre : Vérifier les racines entreposées, éliminer celles qui bourgeonnent ou sont malades.
